翻案，關於2008年的K2山難事件

剛剛在無意間看見Explorers Web網站上掛著2008年的「年度最佳探險」獎項，第一名是K2的Gerard McDonnell，本來想說大概是去年有人在K2上開創一條新路線吧？可是又覺得怪怪的，點進去一看才發現原來是關於2008年那次K2有史以來最大的一次山難事件，「咦？那不是因為一群不是非常夠資格的登山者在固定繩斷掉之後，因為技術不夠無法下徹而造成的慘劇嗎？為什麼又會被列入年度的最佳探險？」

仔細閱讀之後，才發現原來2008年的K2山難事件，完全不是之前所以為的那個樣子，而是一場可歌可泣的山難救援與攀登史詩！不過我想可能有許多人像我一樣，在事件發生新聞出現的第一時間，就已經種下了既定的錯誤訊息，反而誤解了當時的真正情節，甚至對於類似的探險活動與登山者，給予誤解的評斷，因此就在這裡與大家分享由Exploreres Web所拼湊出來的當時情境，讀來真的令人動容…。

2008年8月1日，來自許多不同的隊伍一起從K2的第四營出發進行最後的攻頂行動，而出發後不久，一未來自塞爾維亞的登山者Dren Mandic因為要更換氧氣瓶而離開固定繩，不小心滑落死亡，這是這場災難開始的第一位受難者。而不久之後，另一支來自美國的國際隊伍從山頂撤回的時候，塞爾維亞的隊友請求協助遺體的搬運，此時瑞典的登山者Fredrik Strang曾經回頭協助，而這也成為他在事發後第一時間對記者宣告的英雄事蹟。然而在搬運Dren Mandic遺體的時候，一位巴基斯坦的協作員Jehan Baig不小心失足，再度墜入無底的懸崖之下，成為這場災難的第二位受難者，而其他一同協助的國際登山者，也因此一哄而散，將Dren Mandic遺體留在第四營上方的K2肩部雪坡上（請參看照片）。

而其他的攀登者繼續往峰頂前進，在順利通過「瓶頸（Bottleneck）」天險之後，西班牙登山者Alberto Zerain再下午三點成為當天第一位登頂的人，而後面有一大串的長龍也準備登頂。然而登頂的時間已經超過預期的時間甚晚，但是因為當時的天氣非常穩定，加上路線有固定繩可以下降，所有的登山者皆不以為意，持續往上登頂。最後一位登頂的Marco登上峰頂時，已經是下午八點的時間了。

就在挪威登山者Cecilie Skog與Lars Naesse在下午17：20成功登頂之後，他們正快速的往下希望儘快與在下方300英呎等待的Cecilie Skog的先生Rolf Bae會合的時候，晚上20：30，位於「瓶頸」上方的冰壁突然發生巨大崩落，二位挪威登山者就親眼看著Rolf Bae的頭燈以及原本來以攀登的固定繩，消失在無盡的黑夜之中。

晚上10點，荷蘭登山者Cas在下山途中超過了法國人Hughes，Hughes在今天下午與巴基斯坦的協作員Karim共同往峰頂前進，但是現在卻只剩一人單獨下山，而在午夜左右，Cas在瓶頸的中段下攀時，聽到後方傳來一陣崩落聲，轉頭一看看見Hughes發生滑落，隨後就不之去向了。

當天晚上，Cas和Pempa雪巴，韓國登山者金在洙與高美順，挪威登山者Cecilie和Lars，以及另外二位雪巴順利從瓶頸的上方下攀回到位於肩部，並在留守的二位Bothes雪巴的協助下順利回到第四營。

而在半夜裡，二名韓國隊員與韓國隊雪巴Jumic Bothes持續從瓶頸中下攀，但是忽然之間，大家原本看到的持續亮著往下的頭燈亮光，卻突然消失了。而在瓶頸的上方，愛爾蘭登山者Gerard與義大利登山者Marco決定在雪地上挖掘雪洞進行緊急避難，而後來的荷蘭登山者Wilco與他們相遇，決定一起過夜。（而根據事後的紀錄，Wilco說他們整夜都沒有交談，但是Marco卻說他和Gerard說了一整個晚上的話，Gerard甚至還唱歌…）。8月2日凌晨五點，陽光已經出來之後，Wilco和Gerard對於下撤路線有不同的看法，後來Wilco決定自己先行離開，而Gerard則選擇和狀況不是很好的Marco一起下撤。

Wilco下撤沒有多久，就遇到了因為滑落而被繩子纏成一團吊在半空的韓國隊，他事後敘述「三位隊員都還活著，一位頭下腳上的倒吊著，雖然沒有意識了但是還可以發出聲音，另一位明顯遭受嚴重的驚嚇，第三位則失去了手套和一隻鞋子。當他被這幾位韓國隊員告知搜救他們的行動已經展開之後，他給了他們一雙手套之後，就先行離開繼續往下了。」韓國隊是在昨天下午四點共有五位韓國隊員與一位同行雪巴登上峰頂，此時除了隊長金再洙與高美順成功回到第四營之外，只剩下二位隊員和一位雪巴不知道是因為滑落或雪崩的緣故，吊掛在瓶頸的上方。

不久之後，Marco也來到了韓國隊受困的地方。而當天早上，在第四營的Tsering Bhote 和Pasang Bhote，則接到韓國隊隊長的命令，要求他們往上去救援受困的韓國隊員，雖然Pempa雪巴考慮雪況強力反對，但是他們依然出發往上。其中一個重要的原因是，與韓國隊員一起受困的Jumic Bothe雪巴，正是Tsering Bhote的兄弟，也是Pasang Bhote的姪子！

Gerard和Marco花了三個小時協助韓國隊脫離困境，但是並沒有成功，Marco決定先行下山求救。但是就在Marco開始往下走的時候，他卻看見Gerard卻反而往上爬！因為Gerard要往上架設另一條攀登繩，讓韓國隊員得以託困！（註：這樣的說法Marco在許多對外的公開採訪上，曾經也過許多不同說法，而這一說法是來自倖存者之一的Pempa雪巴作證是Marco對他說的）對於這樣的行為Wilco事後表示相當懷疑，「這根本就是自殺！」

Marco獨自離開之後，在8月2日的早上11點，在瓶頸的底部遇到了從第四營上來救援的二位Bothes雪巴，他們將Marco安頓好之後，繼續往上。而這時候的Marco已經認為Gerard根本已經死了，因為就在他往瓶頸底部下撤的途中，他聽見一個巨大的聲響，他說他看見一堆雪塊以及三名韓國隊員飛了下去，「而Gerard的黃色攀登鞋還從我身旁飛了過去！」然而實際上根據當天早上10點拍攝到的照片，韓國隊依然停留在瓶頸上方很遠的地方，而且，實際上就在當天下午三點，Pasan Bothes雪巴就遇到了韓國隊員了。

8月2日下午三點，Pasang雪巴從無線電傳給第四營令人振奮的好消息，他說「二位韓國隊員和Jumic雪巴都很好，雖然有些許的凍傷，但是還算OK！」，留在第四營的Pempa雪巴問「你還有看見其他的人員嗎？」「原本還有一位穿紅色羽絨衣的人跟在我們隊伍的後面下撤，但是後來他被雪崩襲擊，不見蹤影了！」那一位紅色羽絨衣的登山者，就是愛爾蘭登山者Gerard。Pasang雪巴是在瓶頸的下攀起點遇到正在下撤中的韓國隊的，那表示韓國隊在Gerard的協助下已經順利脫困了，才得以繼續往下撤退！

而Marco聲稱有看到墜落的韓國隊與Gerard的鞋子，根據照片研判，應該是後來脫隊獨自下攀的韓國隊另一位雪巴Karim，照片上看到他就位在冰壁的上方，由於走錯了路線，很可能就因此滑落陡峭的冰壁，形成雪崩，也就是Marco看見的雪崩與鞋子（Karim也是穿黃色鞋子）。

而就在接到Pasang訊息的15分鐘過後，Pempa雪巴正在瓶頸的底部照顧剛剛抵達的Marco之時，這場災難的最後一次雪崩徹底結束了這場悲劇。從瓶頸上方發生的這一次雪崩直瀉而下，Pempa在千鈞一髮之際趕緊跳到旁邊，並順手抓住了Marco的脖子，才避免他被雪崩捲走。但是才剛剛從死神手中離開的二位韓國隊員、韓國隊雪巴Jumic Bothes，以及他的叔叔Pasang Bothes四個人，幾乎已經抵達了瓶頸的底部，就在Pempa雪巴距離僅一步之遙的地方，被這一場最後的雪崩全部帶走。

這一場災難，三次雪崩，總共帶走了11位登山者與雪巴的生命。

然而，愛爾蘭登山者Gerard為了救援受困的韓國隊伍，不惜冒險留下來好幾個小時想辦法救援，雖然最後選擇比他早離開的Wilco和Marco都保住了性命，只有他不幸罹難，但是顯然Gerard的精神，更加令人懷念。而堅持往上攀登救援的二位Bothes雪巴，在事故發生之後，依然願意往上救援，最後也發生不幸，但是這樣的人道精神，無法不令人動容。

雖然最後的一場雪崩，讓所有的救援努力都化作流水，但是，如果我們看見這整個過程的經過，我們將會知道，這次的救援「差一點點」就會成為歷史上最偉大的救援行動了（如果沒有那最後一二次的雪崩…）。

而這也是Explorers Web決定將Gerard定為2008年的最佳探險的原因。對照幾年前發生在聖母峰頂附近，被許多登山者見死不救的David Sharp事件，發人深省啊！